Hoy comienzan los cuartos de final del Eurobasket 2011. Estos son mis pronósticos para los cuatro partidos.
ESPAÑA-ESLOVENIA
El primer partido de cuartos enfrenta a la gran favorita, España, nuestra España, contra Eslovenia. En principio, el enfrentamiento es muy favorable a los españoles, que se basan en el trío Pau Gasol - Marc Gasol - Juan Carlos Navarro, que aportan casi 50 puntos por partido entre los tres, más Rudy Fernández y José Calderón, para tener un cinco inicial de lujo. En España 10 jugadores promedian más de 10 minutos por partido, y nos ha ofrecido algunos momentos memorables, como la primera parte contra Lituania y la exhibición contra Serbia, a la que tenían ganas después de la eliminación en el pasado Mundobasket. El gran criticado partido tras partido es Sergio Scariolo, que haga lo que haga siempre se lleva todos los palos. Por Eslovenia, los azulgrana Erazem Lorbek y Jaka Lakovic lideran a un equipo que anota 67 puntos por partido en el Torneo, junto con los hermanos Dragic, Zoran y Goran, y el madridista Mirza Begic, son los más destacados, junto al entrenador Bozidar Maljkovic. Diría que hoy España ganará fácilmente, aunque hay que esperar a ver si coach Maljkovic guarda alguna carta que pueda sorprender a nuestra ÑBA.
MACEDONIA-LITUANIA
Los locales, por calidad y por el empuje de sus seguidores, que llenarán el Kaunas Arena, deben imponerse con claridad a la gran sorpresa del Campeonato, Macedonia, que no fue primera de su grupo por un triple del ruso Sergey Monya al final del partido (63-61 para Rusia). Bo McCalebb lidera al equipo con 23,5 puntos por partido, y Pero Antic en el juego interior, 15,1 puntos y 5,8 rebotes por partido. Poco para luchar contra los anfitriones del torneo, que liderados por Jasikevicius, 10,6 puntos y 4,8 asistencias, y Kaukenas, 11,8 puntos, son un auténtico equipazo. Los Valanciunas, Kalnietis, Jasaitis, Pocius, Songalia, Jankunas y compañía reparten los minutos de tal forma que todos juegan más de 11 minutos por partido, un bloque destinado a luchar con España por un puesto en la final.
FRANCIA-GRECIA
Las bajas de jugadores que eran la columna vertebral de Grecia en pasados campeonatos (Papaloukas, Spanoulis, Schortsanitis), ha dado como resultado un equipo que no puede aspirar a medalla. Francia debe de ser un bloque demasiado duro, liderado por Toni Parker, 22,1 puntos y 4,7 asistencias por partido, si bien no jugó contra España, que seguro le hubiera reducido esos buenos números. Nicolas Batum, Joakim Noah, Michael Gelaballe y Boris Diaw promedian, junto a Parker, más de 25 minutos por partido. Por Grecia están Antonios Fotsis, junto a Nikolaos Zisis, Ioannis Bourisis y Nick Calathes, pero no tiene profundidad de banquillo para poner en apuros a Francia. Veo una victoria apurada de Francia, porque Grecia lucha hasta el final, pero a los griegos les falta calidad para ganar a Francia.
RUSIA-SERBIA
Creo que este será el mejor partido de los cuartos de final. Rusia, primera de su grupo, invicta hasta el momento, pero hay que recordar que los dos grupos finales estaban muy descompensados. Los seis equipos del grupo de España tenían nivel para disputar los cuartos, mientras que en el grupo de Rusia Finlandia y Georgia estaban muy por debajo del resto, aunque lucharon en todos los partidos. Bien, volviendo al Rusia-Serbia, Andrei Kirilenko, 13,9 puntos y 5,8 rebotes por partido, vuelve a liderar a un equipo que quiere volver a repetir el éxito del Eurobasket de España 2007, en el que nos ganaron en la final. Serbia, a pesar de quedar cuarta de grupo, ha jugado un gran baloncesto en todos los partidos menos en el que perdió contra España, que fue un palizón, 59-84. Contra Lituania fue un gran partido de ambos equipos, 90-100 para los lituanos, y en la derrota ante Francia, 96-97 en la prórroga, pudo ganar cualquiera. Creo que ya han fallado muchas veces en este Campeonato, y aún así siguen vivos. Me decanto por una victoria de Serbia, en la prórroga.
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